Découvrez les objectifs de l’élevage du vin et les différents contenants utilisés, inox, bois, béton, terre cuite ou verre, qui influencent le style et la complexité aromatique des cuvées.

L’élevage, une étape clé dans l’élaboration du vin

L’élevage correspond à la période de maturation qui suit la fermentation et précède la mise en bouteille. C’est une phase essentielle qui permet au vin d’évoluer et de s’affiner. Ses objectifs principaux sont :

• Clarification naturelle du produit
• Complexification de la gamme aromatique
• Polymérisation et assouplissement des tanins
• Stabilisation par l’action conjointe de l’oxygène et du temps
• Recherche esthétique, selon le matériau et la forme du contenant

Les contenants en inox : précision et pureté

Les cuves inox, disponibles en différentes formes (cylindriques, tronconiques, tronconiques inversées), sont aujourd’hui incontournables.

• Neutralité aromatique : elles n’apportent aucune note exogène au vin
• Maîtrise de la température : grâce aux systèmes de thermorégulation
• Hygiène optimale : facilité de nettoyage et durabilité

L’inox est utilisé aussi bien pour les vins blancs et rosés (où l’on recherche fraîcheur et pureté) que pour les rouges modernes, où l’on privilégie le fruit et la netteté.

Les contenants en bois : tradition et complexité

L’élevage en bois accompagne le vin depuis des siècles, qu’il s’agisse de cuves, de foudres ou de barriques (225 à 600 L).

• Le chêne permet une micro-oxygénation progressive
• Il peut enrichir le vin en notes vanillées, toastées ou épicées, selon l’origine du bois et le niveau de chauffe
• La taille du contenant influence l’intensité de l’échange : les barriques (225/228 L) favorisent un élevage plus marqué, tandis que les foudres ou cuves bois, de plus grande capacité, assurent une évolution plus lente et douce

Le bois est particulièrement adapté aux vins rouges de garde et aux blancs structurés.

Les contenants en béton : équilibre et régulation naturelle

Utilisé depuis le début du XXe siècle, le béton connaît un regain d’intérêt avec de nouvelles formes (tulipes, œufs, sphériques).

• Porosité maîtrisée : le béton favorise une micro-oxygénation douce (surtout lorsqu’il n’est pas revêtu)
• Inertie thermique : il maintient une température stable et régulière
• Neutralité aromatique : lorsqu’il est revêtu (époxy, résine), le béton n’apporte aucun goût au vin

Il confère souvent de la rondeur et de l’équilibre, tout en respectant l’expression du terroir.

Terre cuite et grès : retour aux origines

Inspirés des amphores antiques et des qvevris géorgiens, les contenants en terre cuite et en grès séduisent de plus en plus les vignerons.

• Micro-oxygénation naturelle, plus douce qu’avec le bois
• Préservation de la pureté du fruit
• Texture plus soyeuse et équilibre naturel

Le grès, plus dense et moins poreux que la terre cuite, assure une plus grande neutralité.

Le verre : transparence et inertie totale

Dernière innovation, les globes en verre (Wine Globe) représentent une alternative originale.

• Neutralité absolue : aucun échange aromatique ou oxygénation
• Esthétique et modernité
• Observation directe de l’évolution du vin grâce à la transparence

Le verre est principalement utilisé pour des micro-vinifications, des vins expérimentaux ou des cuvées hautement personnalisées.

Tradition et innovation au service du vin

Chaque matériau influe sur l’évolution du vin. Le choix du contenant dépend à la fois du style recherché par le vigneron, de l’identité du terroir et du profil de consommation attendu. L’inox, le bois, le béton, la terre cuite et le verre sont autant d’outils qui témoignent de la diversité et de la créativité dans l’art de l’élevage.